Reisen auf der Suche nach dem Paradies? Akademiepreis 2000 für den Tourismusforscher Christoph Hennig

Der Reisebuchautor und Tourismusforscher Christoph Hennig (Bologna) erhielt den Bad Herrenalber Akademiepreis 2000. Dem mit dem Buch „Reiselust. Touristen, Tourismus und Urlaubskultur“ bekannt gewordene Soziologe wurde der mit 3000 DM dotierte Preis für seinen Beitrag „Rituale der Verwandlung. Reisen als inszeniertes Erlebnis“ verliehen, den er auf einer Tagung der Evangelischen Akademie Baden zusammen mit dem Arbeitskreis Freizeit – Erholung – Tourismus der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) in Bad Herrenalb 1999 Jahr gehalten hatte.

Hennig vertritt die These eines „engen Zusammenhangs zwischen Religion und Reisen“. Er verdeutlicht dies an den Pilgerzügen des Mittelalters, die ihre moderne Fortsetzung im Phänomen des Massentourismus finden. Dabei geht er den verborgenen Motiven des Reisens nach: Abschied vom Alltag, Bewältigung von Krisenerfahrungen unterwegs, Neuwerdung als Ziel. Diese Motive lassen sich – so Hennig – strukturell auch in religiöser Erfahrung auffinden. Reisen ist demnach eine moderne Form der Suche nach dem verloren gegangenen Paradies.

Hennig ist der 9. Preisträger des seit 1992 vergebenen Bad Herrenalber Akademiepreises. Der vom Freundeskreis der Evangelischen Akademie Baden e. V. ausgeschriebene Preis soll „das Gespräch zwischen Kirche und Gesellschaft, insbesondere zwischen Theologie und den anderen Wissen-schaften, zu fördern und zur Orientierung zu helfen“. Gewürdigt wird jeweils ein Autor eines herausragenden Vortrages aus den Tagungen der Evangelischen Akademie Baden. Der Bad Herrenalber Akademiepreis wurde am 29. Oktober 2000 in Bad Herrenalb verliehen.

Zum Preisträger:
Hennig wurde 1950 in Hannover geboren. Er studierte Pädagogik, Soziologie und Geschichte in Hamburg und Freiburg. Staatsexamen als Grund- und Hauptschullehrer, M. A. in Pädagogik, Dr. Phil. Drei Jahre Arbeit als Lehrer in Bremen und Niedersachsen, seit 1981 freiberufliche Tätigkeit als Reiseleiter und -veranstalter und Publizist. Mitarbeit u. a. bei ZEIT, FAZ, Frankfurter Rundschau, Neue Zürcher Zeitung, Merian, GEO-Saison, GEO-Special u. v. a. Buchveröffentlichungen: Reiseführer über Italien, vor allem im DuMont-Verlag (u.a. Kunstreiseführer Latinum, Richtig Reisen Mittelitalien, Wandern in der Toscana); Die Entfesselung der Seele. Romantischer Individualismus in den deutschen Alternativkulturen (Campus Verlag 1989); Reiselust. Touristen, Tourismus und Urlaubskultur (Insel Verlag 1997, Taschenbuch Suhrkamp 1999). Seit 1997 Mitherausgeber von Voyage. Jahrbuch für Reise- und Tourismusforschung (DuMont Verlag).

Ralf Stieber, Bad Herrenalb, 29. Oktober 2000